Le concept de crédit social s´utilise depuis la fin du XX ème siècle, pour faire référence à un type de crédit qui survient aux besoins d´un segment de la population qui se trouve au bord de l´exclusion financière et donc, de l´exclusion sociale.
Les systèmes traditionaux d´accès au crédit exigent une garantie. Dans le cas du crédit sur gage, première, centenaire et historique formule d´accès au crédit, l´emprunteur remet au prestataire un objet en gage. Un objet avec une valeur intrinsèque. Le crédit sur gage est né en Europe au XVII ème siècle, grâce aux courants philosophiques et humanistes des franciscains et déjà à cette époque il était possible de recevoir des prêts en apportant comme garantie les récoltes…. même futures.
Le crédit sur gage, canalisé à travers les Monts de Piété, s´est répandu rapidement dans le monde entier jusqu´au point qu´actuellement, au XXI ième siècle, il représente une partie importante des ressources et le chiffre d´affaires des Monts de Piété continue d´augmenter chaque année. Dans les pays de l´Europe Occidentale, par exemple, les nouveaux clients des Monts de Piété sont majoritairement des immigrants, pour qui le crédit sur gage est très utile.
Mais, si bien le crédit sur gage joue un rôle important comme outil d´inclusion financière, les circonstances changeantes d´un monde globalisé, rendent nécessaires de nouvelles voies de solution pour favoriser l´accès au crédit des moins favorisés.
